Английские и американские военные и политики приложили немало усилий, чтобы создать самое превратное представление о самом понятии «второй фронт». Анализируя их аргументы, Советское правительство не считало вторым фронтом бомбар­дировки Германии союзной авиацией, борьбу ВМС Англии и США в Атлантике с немецким флотом или последующие опера­ции союзников в Африке, на Ближнем и Среднем Востоке, в Сицилии.

Второй фронт по советским представлениям, а они были глубоко обоснованы,— это фронт войны в Европе, точнее — в Северной Франции, который стратегически дополнял бы рус­ский фронт, отвлекая на себя около 60 немецких дивизий и 20 дивизий союзников Германии ". Этот фронт должен был уг­рожать жизненным центрам фашистской Германии и поставил бы ее в чрезвычайно сложное стратегическое положение.

Германия, как показывал исторический опыт, всегда про­игрывала войну на два фронта. Гитлер, следуя заветам Бисмар­ка, Мольтке, Шлиффена, страшившихся войны на два фронта, стремился бить противника поодиночке. И это долгое время ему удавалось.

Был ли осуществим второй фронт в Европе в тогдашней ситуации? Исходя из военно-стратегической обстановки на советско-германском фронте, когда подавляющие силы фашист­ской Германии были заняты на Востоке, Советское правитель­ство считало вполне реальным создание второго фронта на За­паде (Северная Франция) и на Севере (Арктика), что значи­тельно улучшило бы военное положение как СССР, так и Вели­кобритании. Эти соображения были высказаны английскому правительству еще в июле 1941 г.2 Советское военное коман­дование хорошо понимало трудности создания второго фронта, сознавало и то, что это сопряжено со значительными потерями. Но ради дела борьбы с общим врагом, ради интересов самой Ан­глии его следовало создать, и как можно скорее.

Черчилль сразу же отклонил советские предложения о ско­рейшем создании второго фронта, категорически заявив: «Пред­принять десант большими силами означало бы потерпеть кро­вопролитное поражение».

3 сентября 1941 г. Советское правительство указало на не­обходимость создать уже в этом году второй фронт. «Немцы считают опасность на Западе блефом и безнаказанно перебра­сывают с Запада все свои силы на Восток, будучи убеждены, что никакого фронта на Западе нет и не будет».

Черчилль и на этот раз ответил отказом, заявив о не­возможности создать в такие сроки второй фронт. Английское правительство уклонилось от обязательства сделать это и в 1942 г.

В послании Черчиллю 13 сентября 1941 г. Советское пра­вительство вновь указало: «Отсутствие второго фронта льет воду на мельницу наших общих врагов».

Английские трудящиеся настойчиво добивались от прави­тельства Черчилля немедленного открытия второго фронта. В сильнейшем раздражении британский премьер назвал это требование «печальным и постыдным», а тех, кто требовал его открытия, «глупцами или мошенниками». Однако постыдным и печальным по отношению к союзнику — СССР было поведе­ние самого Черчилля. Премьер предпочитал взывать к советским руководителям «продолжать сражаться» и «наголову разбить этих мерзавцев» — гитлеровцев, восхищаться «мужеством, от­вагой и упорством советского народа», «великолепной борьбой русских армий в защите родной земли... против нацистских пре­ступников». В то же время практическое бездействие английских вооруженных сил на фронтах войны и отсутствие должной по­мощи Советскому Союзу он «старался заполнить пустыми, на­пыщенными фразами»", проводил стратегию «мнимого союза с СССР».

Правящие круги Англии, а позднее США не спешили с от­крытием второго фронта не потому, что для этого у них не было реальных возможностей, военных сил, вооружения и снаряжения. По словам де Голля, в их тайные расчеты не входило устремиться навстречу опасности в тот момент, когда враг с каждым днем все более истощал силы на русском фронте .

Де Голль не расшифровал очевидную истину: с истощением врага — нацистов У. Черчилль добивался и истощения союзни­ка - СССР.

возможности были

Выли ли у Англии и США реальные возможности для создания второго фронта в Европе в конце 1941 — начале 1942 г.? Безус­ловно, да! Это подтверждают даже некоторые буржуазные по­литики, военные, и среди них министр в кабинете Черчилля лорд Бивербрук, члены английского парламента Эньюрин Би-вен и Грэнвил, военный обозреватель Макс Вернер и многие другие.

На совещании в Вашингтоне, состоявшемся в конце мая 1942 г., Рузвельт, его главный советник Гарри Гопкинс, началь­ник штаба американской армии Джордж Маршалл, главноко­мандующий военно-морским флотом Кинг заявляли советскому представителю о возмояшости открыть второй фронт в 1942 г. Общая численность экспедиционных сил для десанта должна была составить 1 — 1,5 млн человек.

Отметим, что к началу 1942 г. вооруженные силы США на­считывали свыше 2100 тыс. человек К сентябрю 1941 г. Ан­глия, оправившись от поражения под Дюнкерком, имела в сухо­путных войсках свыше 3291 тыс. солдат. В военно-воздушных силах было 750 тыс. человек и 500 тыс. во флоте. В течение 1942 г. Англия совместно с доминионами планировала развер­нуть и оснастить 99 дивизий.

1 Churchill W. Op. cit., vol. 3, p. 340, 345; Переписка..., т. 1, с. 23, 27.

Объединенные военно-воздушные силы Англии и США мог­ли прикрыть высадку англо-американского десанта на побережье Франции. Сил было достаточно. Только за 1941 год Англия про­извела более 20 тыс. боевых самолетов, а также свыше 15 тыс. танков. В США за вторую половину 1941 г. было произведено 23 тыс. боевых самолетов и 12 тыс. танков ".

Вопреки утверждениям Черчилля уже тогда Англия и США имели достаточный тоннаж военно-морских и десантных судов для высадки десанта в Северной Франции.