Для наступления на СССР Гитлер усиленно готовил румын­ский и финский плацдармы, все больше пристегивал Румынию и Финляндию к своей военной машине. Особенно старался Ион Антонеску — он готов был предоставить Гитлеру «пушечное мясо» — румынских солдат, поставлять сырье, особенно нефть.

Возвращение Советским Союзом незаконно отторгнутой у него Бессарабии еще более разожгло воинственный пыл Анто­неску.

Гитлер умело применял тактику «разделяй и властвуй». По «венскому арбитражу» от Румынии 30 августа 1940 г. была отторгнута Северная Трансильвания и передана Венгрии. Ар­битраж дал Гитлеру действенное оружие давления на румын­ских и венгерских вассалов. Он обещал Антонеску пересмот­реть «венский арбитраж» в пользу Румынии, если та будет ак­тивно участвовать в войне с СССР. Венгерским главарям он угрожал возвратить Румынии Северную Трансильванию, если Венгрия не будет воевать против СССР.

За первой встречей Гитлера с Ионом Антонеску в январе 1941 г. состоялась вторая в Берхтесгадене. На ней присутство­вали Риббентроп, германский посол в Бухаресте Киллингер, фельдмаршал Кейтель и генерал Йодль. Гитлер договорился с Антонеску о вводе германских войск в Румынию. Согласие Антонеску на участие Румынии в войне с СССР было получено.

Третья, решающая встреча Гитлера с Антонеску произошла в мае 1941 г. в Мюнхене. «На этой встрече,— признавал на до­просе в Нюрнберге военный преступник Антонеску,— где кроме нас присутствовали Риббентроп и личный переводчик Гитле­ра.— Шмидт, мы уже окончательно договорились о совместном нападении на Советский Союз».

Исходя из своих военных планов, Гитлер предложил Анто­неску не только использовать территорию Румынии для сосре­доточения германских войск, но и наряду с этим «принять непосредственное участие в осуществлении военного нападения на Советский Союз»".

Антонеску импонировали агрессивные планы Гитлера, и он «заявил о своем согласии принять участие в нападении на Со­ветский Союз и обязался подготовить потребное количество румынских войск и одновременно увеличить поставки нефти и продуктов сельского хозяйства для нужд германской армии .

Возвратившись из Мюнхена в Бухарест, диктатор начинает еще более деятельную подготовку к войне. Под руководством немецких офицеров к началу войны против СССР вся румын­ская армия и военно-воздушный флот были реорганизованы и переподготовлены на немецко-фашистский лад.

По приказу Антонеску к границам Советского Союза с фев­раля 1941 г. передислоцируются отмобилизованные и готовые к боевым действиям дивизии. К началу вооруженного нападе­ния Германии на Советский Союз на границах Румынии с СССР были сосредоточены 10 германских и 12 румынских дивизий численностью до 600 тыс. человек .