Подготовка к нападению на СССР велась с немецкой точностью. Оперативно-стратегические планы разрабатывались весьма тщательно и всесторонне. Были написаны десятки тысяч стра­ниц, начерчены тысячи карт, схем.

Опытнейшие генералы и офицеры генштаба методично разрабатывали агрессивный план нападения на социалисти­ческое государство. Нападения внезапного, вероломного. Все это свидетельствует о том, что фашистская Германия не опасалась нападения со стороны СССР, и легенды герман­ских политиков и историков о «превентивном характере» войны Германии против СССР — явная фальсификация и ложь.

Буквально через несколько дней после совещания в ставке Гитлера в Бергхофе, 1 августа 1940 г., генерал Маркс предста­вил генералу Гальдеру первый уточненный вариант плана войны против СССР. В основу его была положена идея «мол­ниеносной войны». Маркс предложил сформировать две ударные группировки, которые должны были продвинуться на ли­нию Ростов-на-Дону —Горький —Архангельск, а в дальнейшем до Урала. Решающее значение отводилось захвату Москвы, что приведет, считал Маркс, к «прекращению советского сопротив­ления». На осуществление плана разгрома СССР отводилось 9 — 17 недель.

После сообщения Кейтеля о все еще недостаточной инже­нерной подготовке плацдарма для нападения на СССР по при­казанию Йодля 9 августа был составлен совершенно секретный приказ «Ауфбау ост». В нем форсировались подготовитель­ные мероприятия к войне с Советским Союзом: ремонт и соору­жение железных и шоссейных дорог, казарм, госпиталей, аэро­дромов, полигонов, складов, линий связи; наряду с этим преду­сматривались формирование и боевая подготовка новых соеди­нений.

К концу августа 1940 г. был составлен основной вариант плана войны фашистской Германии против СССР, получив­ший условное наименование план «Барбаросса» (Fall Barba-rossa).

План обсуждался на оперативных совещаниях с участием Гитлера, Кейтеля, Браухича, Гальдера и других генералов. Окончательная его отработка была возложена на заместителя начальника генерального штаба сухопутных сил генерал-пол­ковника Паулюса.

Гальдер приказал Паулюсу разработать план вторжения в СССР силами 130—140 дивизий. Целью вторжения было окру­жение и разгром советских частей в западной части СССР, вы­ход на линию Астрахань—Архангельск .

Паулюс считал необходимым создать три группы армий: «Север» — для наступления на Ленинград; «Центр» — на Минск, Смоленск, Москву; «Юг» — с целью выхода на Днепр у Киева.