Начатая в августе 1940 г. предварительная разработка плана «Барбаросса», по свидетельству генерала Паулюса, закончилась проведением двух военных игр.

В конце ноября — начале декабря 1940 г. в генеральном штабе сухопутных сил в Цоссене под руководством Паулюса были проведены эти большие оперативные игры. На них при­сутствовали генерал-полковник Гальдер, начальник оператив­ного отдела генерального штаба полковник Хойзингер " и стар­шие штабные офицеры .

«Результат игр,— свидетельствовал Паулюс в Нюрнберге,— принятый за основу при разработке директив по стратегиче­скому развертыванию сил «Барбаросса», показал, что предусмо­тренная диспозиция на линии Астрахань — Архангельск — дальняя цель ОКВ — должна была бы привести к полному по­ражению Советского государства, чего, собственно, в своей аг­рессии добивалось ОКВ и что, наконец, являлось целью этой войны: превратить Россию в колониальную страну». (Курсив мой.— Ф. В.)

По окончании военных игр состоялось секретное совеща­ние у начальника генерального штаба сухопутных сил, исполь­зовавшего теоретические результаты игр с привлечением штабов армейских группировок и армий, которые намечалось задейст­вовать в агрессии против СССР. На совещании выступил с до­кладом начальник отдела иностранных армий «Восток» пол­ковник Кинцель. Он дал подробную экономическую и геогра­фическую характеристику Советского Союза, а также характе­ристику Красной Армии, хотя исходил из обычных для гер­манского генералитета стереотипов.

«Выводы докладчика,— свидетельствовал Паулюс,— были построены на предпосылках, что Красная Армия — заслужива­ющий внимания противник, что сведений об особых военных приготовлениях не было...»4

Так Паулюс, стоявший у истоков разработки плана «Барба­росса», фактически разоблачил легенду о «превентивной войне» со стороны фашистской Германии.

Военные игры в Цоссене означали новый шаг по пути стра­тегического планирования агрессивной войны против Совет­ского Союза.