Советская дипломатия активно противодействовала распрост­ранению фашистской экспансии на Балканы. Гитлеровская агрессия на Балканах представляла самую непосредственную угрозу интересам СССР, о чем Советское правительство не раз заявляло Берлину. В конце 1940 и начале 1941 г. Советское пра­вительство вело с Германией переговоры о недопущении распро­странения ее экспансии на Балканы. Но результатов, подобных обеспечению нейтралитета Швеции, Советскому Союзу здесь не удалось достигнуть.

Известно, что болгарский народ всегда стремился к союзу с братским русским народом, освободившим его от пятивеково-го турецкого гнета. Но болгарская правящая клика династии Кобургов, будь то царь Фердинанд или Борис, придерживалась, вопреки воле болгар, политической ориентации на Австро-Венгрию и кайзеровскую Германию, а накануне и в период второй мировой войны — на гитлеровскую Германию.

Георгий Димитров говорил: «Одной из важнейших причин всех национальных несчастий и катастроф, которые постигали наш народ в последние десятилетия, является великоболгар-ский шовинизм, великоболгарская идеология... На этой почве у нас годами бесчинствовал фашизм. На этой почве германская агентура при царе Фердинанде и при царе Борисе продала Бол­гарию немцам и превратила ее в орудие немецкого империализ­ма против наших освободителей» .

Разгром Франции, подписание Тройственного пакта держав «оси», стремительное наращивание военного потенциала фа­шистской Германии, новые акты агрессии — все это способст­вовало втягиванию тогдашних руководителей Болгарии в русло политики фашистской Германии.

Советское правительство стремилось закрыть агрессорам путь на Балканы, в Болгарию. Оно дважды в 1939—1940 гг. предлагало Болгарии подписать договор о взаимопомощи. Пер­вый раз это предложение было сделано народным комиссаром иностранных дел СССР через болгарского посланника в Мо­скве Антанова 20 сентября 1939 г. Но правительство Болгарии, испытывавшее сильное давление Германии, а также Англии, ответило отказом, заявив, что «этот пакт может вызвать ослож­нения». Советский Союз продолжил свои усилия, пытаясь убе­дить болгарских политиков в необходимости борьбы за незави­симость страны перед лицом угрозы фашистского порабоще­ния. С этой целью в конце ноября 1940 г. в Софию была направ­лена советская делегация во главе с А. А. Соболевым, вновь пред­ложившая Болгарии заключить пакт о взаимопомощи. СССР предлагал Болгарии оказать военную помощь в случае нападе­ния на нее.

Советское предложение было обсуждено на узком заседании болгарского правительства с участием царя Бориса и отклоне­но ". Причина все та же: болгарская верхушка ориентировалась на фашистскую Германию. Пронацистски настроенное прави­тельство Филова уже тогда вело переговоры с Гитлером.

Царь Борис при встрече с Гитлером подобострастно заверял его: «Не забывайте, что там, на Балканах, вы имеете верного приятеля, не оставляйте его».

17 января 1941 г. Советское правительство вновь заявило германскому правительству через Шуленбурга, что Советский Союз рассматривает восточную часть Балканского полуострова как зону своей безопасности и не может быть безучастным к событиям в этом районе .

Советское правительство протестовало против намечавше­гося ввода немецких войск в Болгарию.

Политика царского правительства Болгарии, проводимая вопреки воле народа, нашла свое роковое завершение: 1 марта 1941 г. Болгария присоединилась к Тройственному пакту и допустила оккупацию своей территории германскими войсками. 4 марта Советское правительство выступило с заявлением, разоблачив антинациональную политику болгарского прави­тельства. Оно заявило, что этот акт «ведет не к укреплению мира, а к расширению сферы войны и к втягиванию в нее Болгарии». Советское правительство осуждало подобный курс внешней по­литики Болгарии, превращавшей ее в сателлита гитлеровской Германии со всеми вытекающими отсюда трагическими послед­ствиями.

Весной 1941 г. для Советского правительства стало очевид­ным, что фашистская Германия готовит нападение на Югосла­вию.

Хотя королевское югославское правительство проводило враждебную СССР политику, более 20 лет отказываясь устано­вить дипломатические отношения с Советской страной, югослав­ский народ всегда питал дружеские чувства к советскому на­роду. Он видел в лице СССР наиболее последовательного борца с фашизмом. Под давлением народа 25 июня 1940 г. югослав­ское правительство установило дипломатические отношения с СССР. Тем не менее оно продолжало свой антинациональ­ный, антисоветский политический курс.

В конце марта 1941 г. правительство Цветковича, присоеди­нившееся к берлинскому Тройственному пакту и втягивавшее Югославию в орбиту войны, было свергнуто. Обеспокоенный этим Берлин усилил подготовку к осуществлению агрессии против Югославии. СССР всячески противодействовал этим планам. 5 апреля 1941 г. в Москве был подписан советско-юго­славский Договор о дружбе и ненападении. Договор предусмат­ривал политику дружественных отношений в случае, если одна из договаривающихся сторон подвергнется нападению ". Но этот акт был, видимо, предпринят слишком поздно.

6 апреля 1941 г. гитлеровская Германия начала вторжение в Югославию. Осуждением агрессии Венгрии, присоединившей­ся к нападению на Югославию, явилось сообщение Наркомин-дела от 13 апреля 1941 г. Хотя в нем осуждалась Венгрия, но фактически заявление было адресовано в Берлин, где находился истинный вдохновитель агрессии. Однако ни хортистская Вен­грия, ни гитлеровская Германия не вняли этому предупреж­дению.